Occupant un site superbe au pied des Victorians Alps, Beechworth, est l’une des villes historiques les plus plaisantes du Victoria. C’est un témoignage vivant de la ruée vers l’or des années 1860. Nombre des anciens édifices publics couleur miel subsistent, notamment le tribunal et la prison où Ned kelly fut condamné et détenu. Plus de trente édifices du XIXème siècle sont classés par le National Trust. Une promenade dans la rue principale nous donne l’impression de remonter dans le temps : anciennes devanture de boutiques, hôtels victoriens toujours en activité, calèche touristique tirée par des chevaux … > Lire la suite

Nous quittons Shepparton ce matin et faisons route vers Glenrowan sous une chaleur étouffante. Petite ville de 320 habitants, Glenrowan a fait de sa ville une étape touristique sur les traces du célèbre Ned Kelly. Avant de devenir un mythe, Edward « Ned » Kelly n’était qu’un vulgaire voleur de chevaux. Né en 1855, il fut arrêté pour la première fois à 14 ans et multiplia les séjours en prison au cours des dix années qui suivirent. Lors d’une altercation à Stringybark Creek, Kelly et sa bande tuèrent trois policiers. Leurs têtes furent alors mises à prix. Le gang braqua par la suite des banques se faisant apprécier de la population locale en brulant les archives des prêts en suspens afin d’éviter aux débiteurs de les rembourser. Les nombreuses familles de fermiers irlandais catholiques, en particulier, voyaient en lui comme une sorte de Robin des Bois. Le 27 janvier 1880, le gang prit en otage 60 personnes dans un hôtel de Glenrowan. Il résista au siège de la police pendant des heures, abrité derrière une lourde armure faite de socs de charrues. Ned, portant son célèbre casque et son armure, fut blessé aux jambes et capturé. Ses comparses et de nombreux otages furent tués. Son masque mortuaire et son armure sont désormais visible à la prison de Melbourne où il fut pendu le 11 novembre 1880. Ses dernières paroles avant sa mort auraient été « Such is life ». > Lire la suite

Un article pour vous résumer nos quatre jours à Shepparton, c’est vous dire le peu de choses qu’il y a à y faire. Shepparton, centre régional de la Goulburn Valley, est au coeur d’une riche région fruitière. De nombreuses vaches décorées (Spiderman, sirène, zèbre) sont le symbole de la ville. Pour les voyageurs, tels que nous sommes, c’est le travail saisonnier dans les vergers qui reste la principale attraction. La saison de la cueillette culmine de janvier à mai (pommes, pêches et poires) mais commence un peu avant avec les abricots. Le CGVT, sorte de Pôle emploi dédié aux métiers agricoles dispose de la liste complète des postes proposés. C’est donc dans ces bureaux que nous avons atterri lors de notre arrivée dans la ville. Après pointage sur une liste et une petite feuille de renseignements à remplir, on nous annonce que nous aurons un appel le lendemain s’il y a une demande de boulot. Le lendemain pas de coup de fil, nous retournons donc pointer et se renseigner sur l’état actuel des récoltes. Visiblement rien pour le moment mais on nous promet un appel dès que l’offre se présentera (« paroles, paroles, paroles, … »). Il faut comprendre en fait que lorsqu’un fermier demande à ce qu’on lui envoie des saisonniers, les employés de la CGVT prenne la liste par le bas et rappelle les derniers inscrits. Vu le nombre de personnes que nous avons vu défiler dans le bureau, nous comprenons vite qu’à moins de venir se réinscrire tous les jours sur le listing, nous avons peu de chances d’être appelés. Même l’administration australienne a ses failles! > Lire la suite

Dernière balade dans Melbourne aujourd’hui. Nous partons voir le Queen Victoria Market, le marché le plus grand de Melbourne. Convivial, cosmopolite et un peu fouillis, on y trouve vraiment de tout : du souvenir australien made in china aux légumes, viandes et œufs bio jusqu’aux étals de vêtements. Les anciennes allées sont les plus jolies avec leur petites boutiques regroupées par corps de métier : boucherie, crèmerie-fromagerie et boulangerie. > Lire la suite